“El mango de México es muy importante para Estados Unidos”
*Francisco Seva Rivadulla. Periodista Agroalimentario Internacional
La demanda de mango durante la crisis sanitaria del COVID 19 y la labor
que desempeña la National Mango Board para promocionar el consumo
de esta fruta en Estados Unidos, son los principales ejes de la entrevista
mantenida con Manuel Michel, Director Ejecutivo de la National Mango
Board, con sede en Orlando (Florida).
-¿Cuáles son las tendencias que se están produciendo en el consumo de mangos en
Estados Unidos?
-Las tendencias que vemos es que el consumo de mango en los Estados Unidos va
aumentando más durante los “hombros” de la temporada de mango. Es decir que si el
pico de volumen es durante el verano en los meses de mayo a agosto, la demanda por
el mango durante los meses antes y después del pico se va extendiendo aún más cada
año. El aumento en la demanda por el mango en los Estados Unidos durante la
primavera en los meses de febrero, marzo, y abril es de beneficio para los productores
de mango en Perú y los países de Centro América. Mientras que el aumento en la
demanda por el mango durante el otoño en los meses de septiembre, octubre y
noviembre es de beneficio para el mango de Brasil y Ecuador principalmente.
-¿Cuál ha sido la evolución que han experimentado las exportaciones de mangos de
Sudamérica en Estados Unidos durante los últimos años?
-El National Mango Board se enfoca en aumentar el consumo de mango en los Estados
Unidos. Esto beneficia a los países exportadores de mango, incluyendo a los
productores de mango sudamericanos. Sin el mango de Sudamérica, Estados Unidos
no tendría mango en el mercado de octubre a febrero. Para que un producto de
consumo pueda establecerse como preferido de consumidores es muy importante que
exista disponibilidad durante todo el año. En los últimos 5 años, las exportaciones de
mango de países sudamericanos han aumentado considerablemente:
-Ecuador aumento sus exportaciones de mango a los Estados Unidos de 9.2 millones
de cajas (4 kg/caja) en la temporada 2014/15 a 12 millones de cajas en la temporada
2019/20, un aumento de 30%.
-Brasil aumentó sus exportaciones de mango a los Estados Unidos de 5.3 millones de
cajas en la temporada 2014, a 9.9 millones de cajas en la temporada 2019, un aumento
de 87%.
-Y, Perú aumentó sus exportaciones de mango a los Estados Unidos de 7.6 millones de
cajas (4 kg) en la temporada 2014/15, a 19.5 millones de cajas en la temporada
2019/20, un aumento de 156%.
-¿A qué desafíos y retos se enfrenta el sector del mango en Estados Unidos
actualmente?
-Desde el área productiva hasta el sector comercial, nos enfrentamos al desafío de
mantener calidad consistente en el mango. Si un mango no se cosecha en su punto
óptimo, ese mango no puede terminar el proceso de maduración, y el consumidor final
no tiene la mejor experiencia posible. Nuestros estudios a nivel de tiendas minoristas
nos indican que la mayoría de consumidores que no tienen una buena experiencia con
el mango que compran, dejan de volver a comprar mango por 4 meses. Por eso es tan
importante que la calidad del producto sea consistente y se mantenga por toda la
cadena de suministro. Esto se logra aplicando las mejores prácticas de producción,
cosecha, poscosecha y manejo. Para más información visiten la página web de la
National Mango Board y la sección de Producción y Prácticas de Postcosecha.
-El mango mexicano es importantísimo en el mercado estadounidense, ¿Qué
acciones o medidas realizan para incentivar el consumo de los mangos de México
entre los consumidores norteamericanos?
-El punto principal es la colaboración y el compartir información. Es muy importante,
para el mercado de mango en los Estados Unidos y en todos los países importadores,
tener proyecciones de cosecha y exportación que sean lo más preciso posible. Cada
año la NMB colabora con las asociaciones que representan los productores,
empacadores, y exportadores de mango en los países que más mango exportan a los
Estados Unidos, que incluye: México, Perú, Brasil, Ecuador, Guatemala, y Haití. Las
asociaciones de estos países trabajan junto con la NMB para generar proyecciones y
mantener esta información actualizada lo mejor posible. También se organizan
reuniones y conferencias en las regiones de producción de mango para compartir los
estudios e investigaciones más importantes del momento que fomentan a la industria
de mango. Y se realizan seminarios de extensión donde investigadores y consultores
hablan directamente con los productores, empacadores, y exportadores de mango.
-¿Cómo ha afectado la crisis del COVID 19 al consumo de mangos en Estados Unidos?
-En marzo, el mango se incluyó en las compras de pánico, pero en abril el volumen de
mango a nivel minorista bajo aproximadamente un 50%. Esto sucedió por varias
razones, incluyendo que los minoristas vieron que era necesario priorizar ciertos
productos en las tiendas debido a la demanda de ese momento y la logística de mover
ciertos productos. Gracias a la colaboración de los minoristas y los esfuerzos de los
importadores y la National Mango Board, en un par de semanas el mango regreso y se
volvió a incluir como producto de prioridad en la mayoría de supermercados justo a
tiempo para las campañas de Cinco de Mayo y luego el Día de la Madre. El volumen de
mango regreso a niveles normales durante los meses de mayo y junio, pero en los
meses de julio y agosto vemos que el volumen y la demanda por el mango esta sobre
sobrepasando los niveles que hemos visto en años anteriores.
-¿Considera que el COVID 19 puede afectar al consumo de mangos en Estados
Unidos?
-Somos afortunados en el sentido que el mango es uno de los productos que ha
aumentado en demanda durante esta crisis sanitaria. Esto se atribuye a tres factores
principales. Primero, el mango es una fruta con un valor nutritivo extraordinario.
Segundo, la industria del mango se esforzado para mantener los volúmenes y la
calidad que el mercado exige. Tercero, el mango cuenta con programas de promoción
y comercialización que son clave en mantener la demanda.
-¿Qué tipo de estrategias de promoción de consumo tienen previsto desarrollar a
corto plazo?
-El presupuesto anual de la National Mango Board en el 2020 fue de $10 millones de
dólares. Actualmente estamos en el proceso de identificar y formar las campañas de
comercialización y los proyectos de investigación para el próximo año. Lo que puedo
confirmar al momento es que vamos a seguir fortaleciendo nuestras estrategias y
enfoque en el marketing digital para alcanzar y fomentar los consumidores de Estados
Unidos en formas más efectivas.
