*Francisco Seva Rivadulla. Periodista Agroalimentario Internacional
La importante labor que ha desarrollado la National Mango Board para
incrementar el consumo de mangos en Estados Unidos es, sin duda, el principal
eje conductor de la entrevista mantenida con el Ingeniero Agrónomo Eddy
Martínez, Socio fundador y actual Gerente General en Guatemala de las
empresas: Distribuidora de Frutas Tropicales S.A. (DFT) y Agroindustrias del
Tropico S.A. (AGROTROPIC), así como de Fresh and Frozen Foods S.A. (productos
congelados), y actualmente es el presidente del Comité de Investigación y
Relaciones con la Industria de la NMB.
El Ingeniero Eddy Martínez ha destacado que “el trabajo de la National Mango
Board lo considero muy importante y de mucho impacto para la industria del
mango en el continente americano. Hemos visto como en los últimos 15 años se
ha duplicado el consumo per cápita del mango en los EEUU y estoy seguro de
que en los próximos diez años el consumo se duplicará nuevamente”.
La National Mango Board: Un “gran valor añadido” para el sector
La National Mango Board es, a juicio del Ingeniero Eddy Martínez, un “gran
valor añadido” para la industria del mango. En este sentido, nuestro
entrevistado apunta que “la NMB es una organización importantísima para
nuestro sector, pues se han desarrollado trabajos de investigación muy
importantes en temas relacionados con la nutrición y la salud, con prestigiosas
universidades de los EE.UU. También se han realizado investigaciones muy
importantes para resolver algunos problemas con el manejo post-cosecha del
mango, esto ha beneficiado directamente a los productores en campo”.
Además, el Ingeniero Eddy Martínez puntualiza también que “la mayor parte de
los integrantes de la industria del mango tenemos una opinión positiva de la
labor que está desarrollando la NMB pues los resultados están a la vista, el
consumo del mango ha crecido”.
El mango en Guatemala
En relación a la situación que vive el sector del mango en Guatemala, el
Ingeniero Martínez indica que “la industria de mango en Guatemala venía con
crecimiento anual de un 10% en áreas nuevas de siembra. Actualmente
tenemos cerca de 5,000 hectáreas sembradas de mango para exportación y
mercado local. Durante los últimos 3 a 4 años este crecimiento se ha estancado
principalmente por la disminución de la cosecha por efectos del cambio
climático en las principales zonas productoras del país. Más del 50% del área
sembrada con mango no posee riego. Esto ha desmotivado a algunos
productores para seguir creciendo, sin embargo, este problema también nos ha
motivado y obligado a mejorar el manejo agronómico de las huertas,
principalmente con la implementación de sistemas de riego por goteo y
microaspersión. Todo esto mejorará la productividad y rentabilidad del cultivo”.
Efectos de la COVID 19 en el mango guatemalteco
En lo que se refiere a los efectos del COVID 19 en el mango guatemalteco, “al
inicio de la cosecha durante los primeros días de marzo hasta mitad de abril,
tuvimos un impacto negativo muy fuerte pues las ventas y exportaciones se
redujeron, debido al cierre de algunos comercios y al confinamiento de gran
parte de la población en EE.UU. que en un principio redujo el consumo en
general. No estábamos preparados para afrontar este reto, afortunadamente
las ventas y embarques desde nuestras plantas empacadoras empezó a mejorar
a partir de la primera semana de abril y durante el mes de mayo, pero la
cosecha ya estaba finalizando”.
Dimensión Internacional diversificada
En lo concerniente a la dimensión internacional del mango de Guatemala,
nuestro consultado indica que “por nuestra posición geográfica y cercanía del
mercado, Guatemala exporta más del 80% de su producción de mango hacia los
EE.UU. Exportamos también a Holanda, España, Inglaterra y Francia. Hace tres
años el gobierno de Chile aprobó el protocolo para la exportación de mango de
Guatemala hacia ese país, mercado en el cual tenemos muchas expectativas
pues el consumo de mango fresco está creciendo en Chile y lo más importante,
es que el mango de Guatemala puede entrar a ese mercado en una ventana
muy importante que dejan Perú y, que finalizan su cosecha justo cuando en
Guatemala estamos iniciando la cosecha de mango”.
Líneas de actuación en investigación de la NMB
En el capítulo de las líneas de actuación en el área de investigación de la
National Mango Board, el Ingeniero Eddy Martínez comenta que “considero que
es muy importante continuar con los trabajos de investigación relacionados con
el efecto del consumo de mango en la nutrición y salud pues se están
encontrando resultados muy importantes que previa validación por el ente
oficial, podrían darle más impulso al consumo de mango”.
Además, subraya que “también es importante continuar desarrollando trabajos
de investigación encaminados a alcanzar uno de los cinco pilares estratégicos de
la NMB que se refiere al suministro de mango de alta calidad y sabroso para el
consumidor. Esto debe realizarse apoyando a las organizaciones de productores
y exportadores de mango desde el origen para que los distribuidores y el
consumidor final reciban un producto de alta calidad”.
Crecimiento del mango en Estados Unidos
Preguntado sobre el crecimiento del consumo de mango en el mercado
estadounidense, el Ingeniero Eddy Martínez señala de manera contundente que
“a pesar de los efectos del COVID 19, estoy seguro que sí seguirá creciendo el
consumo de mango en EE.UU., pues es una fruta deliciosa y muy nutritiva. Aún
hay un alto porcentaje de la población que no han probado el mango y con el
buen trabajo que se está realizando en el área de investigación y de
comercialización de la NMB, lograremos en el corto y mediano plazo una mayor
penetración del mercado y un buen posicionamiento de esta fruta con los
consumidores.
Gran compromiso del Equipo Humano de la NMB
En lo concerniente a las cualidades del equipo humano de la National Mango
Board, nuestro conferenciado señala que “tanto el staff como los miembros del
consejo de la NMB, considero que existe buen equipo de trabajo y de
profesionales muy comprometidos con la misión, visión y objetivos estratégicos
de esta organización. Los resultados están a la vista y se pueden cuantificar: El
consumo del mango en los EE.UU. está creciendo cada a
Retos y Desafíos
En lo que se refiere a los retos y desafíos del consumo de mangos en Estados
Unidos, el Ingeniero Eddy Martínez resalta que “el consumidor de frutas en
cualquier parte del mundo es muy exigente con la calidad y sabor del producto.
Considero que a corto plazo uno de los principales retos y desafíos a vencer es
mejorar la calidad interna y externa, así como la vida de anaquel del mango. En
el mediano plazo, el principal reto y desafío será posicionar al mango entre las
primeras diez frutas que el consumidor tenga en mente para la compra en las
cadenas de supermercados y tiendas on line”.
Futuro de la producción y comercialización del mango
Con respecto al futuro del consumo de mangos en Estados Unidos, el Ingeniero
Eddy Martínez hace hincapié en que “con el trabajo que está realizando la NMB
veo un impacto positivo en la industria del mango fresco, con un crecimiento
sostenido en el consumo en los próximos años. El futuro de la producción de
mango se dirige al incremento de áreas de siembra en los principales países
productores y exportadores. El futuro de la comercialización del mango se dirige
al marketing digital y a las ventas on line”.
Además, añade que “como integrante de la NMB y como productor y
exportador de mango fresco y congelado, quiero comentar que es una lástima
que la mayor parte de los integrantes de la industria de mango congelado no
hayan visualizado el impacto positivo que tendría tener una industria unificada,
pues aún hay muchos retos y desafíos por vencer, principalmente en convencer
al consumidor que existen otras variedades de mango deliciosas y nutritivas que
están disponibles a lo largo del año en los diferentes países productores. Esto
permitiría tener un mayor volumen de mango congelado disponible para
satisfacer la demanda y probablemente se reducirían los costos de
almacenamiento que actualmente implica tener y comercializar una sola
variedad cuya ventana de producción es muy limitada.
