El mango peruano se encuentra ante una de esas encrucijadas en las que el futuro de una industria puede empezar a decidirse mucho antes de que aparezcan las estadísticas que confirmen el cambio. El XX Fórum Internacional del Mango, celebrado los días 20 y 21 de agosto en Piura y organizado por la Asociación Peruana de Productores de Mango (PROMANGO), dejó precisamente esa sensación: la de un sector consciente de que ya no basta con producir, sino que es necesario adaptarse, innovar y ganar eficiencia para seguir siendo competitivo.
La vigésima edición del encuentro reunió a productores, exportadores, investigadores, técnicos y empresas de la cadena, con especialistas procedentes de Perú, Brasil, México, Colombia, Estados Unidos y otros países. El programa abordó algunos de los asuntos que hoy más preocupan al sector: cambio climático, disponibilidad de agua, floración, nutrición, sanidad vegetal, productividad, inocuidad y acceso a los mercados internacionales.
Pero más allá del programa oficial, el verdadero interés del Fórum estuvo en el diagnóstico que se desprende de todas esas cuestiones: el modelo productivo del mango está obligado a cambiar.
Y Piura lo sabe.
Veinte ediciones después, el Fórum entra en una nueva etapa
Llegar a la vigésima edición no es un asunto menor. En un sector agrícola sometido a ciclos productivos, coyunturas comerciales y constantes cambios tecnológicos, mantener durante dos décadas un encuentro especializado demuestra que existe una necesidad real de conocimiento y diálogo.
PROMANGO ha conseguido convertir su Fórum en un punto de encuentro de la cadena del mango. Pero precisamente por haber alcanzado esa madurez, el encuentro empieza a enfrentarse a una exigencia mayor: ya no basta con explicar los problemas; hay que contribuir a resolverlos.
El programa de esta edición refleja esa evolución. No se limitó a cuestiones comerciales o de manejo convencional del cultivo, sino que incorporó asuntos como la adaptación al cambio climático, la influencia del clima en la floración, el diagnóstico de enfermedades desde el vivero hasta la poscosecha, el manejo integrado de plagas y enfermedades, los bioestimulantes y las nuevas herramientas para el monitoreo de plagas.
Es, en definitiva, un programa que mira hacia delante.
El clima se ha convertido en el principal interlocutor del productor
Hay una palabra que sobrevuela buena parte de las preocupaciones actuales del mango peruano: clima.
No se trata ya de debatir sobre el cambio climático como una cuestión ambiental de largo plazo. Para el productor, es una realidad que afecta directamente a la floración, al comportamiento del árbol, a la producción y, finalmente, a la rentabilidad.
Por eso uno de los aspectos más acertados del Fórum ha sido situar la adaptación climática en el centro del debate. Entre las ponencias se analizaron tanto el comportamiento del clima y su influencia sobre la floración y producción del mango Kent como estrategias de adaptación y experiencias desarrolladas en otros países.
La consecuencia es evidente: el productor necesita dejar de trabajar únicamente con el clima que tuvo y empezar a tomar decisiones pensando en el clima que viene.
Esto exige información meteorológica, modelos predictivos, seguimiento fenológico, conocimiento fisiológico y capacidad de interpretar datos.
Pero, sobre todo, exige algo que todavía constituye uno de los grandes desafíos de la agricultura: convertir información en decisiones rentables.
Tener una estación meteorológica no cambia una explotación. Saber qué decisión agronómica tomar gracias a sus datos, sí.
La floración, el gran campo de batalla
En el mango, la floración no es un episodio más del ciclo productivo. Es uno de los momentos en los que se empieza a definir buena parte del resultado económico de la campaña.
Por eso resulta significativo que el programa haya dedicado una atención considerable a la inducción floral, los bioestimulantes y la respuesta metabólica del mango Kent ante temperaturas elevadas.
La cuestión de fondo es cómo conseguir una floración más uniforme y predecible en condiciones cada vez menos estables.
Aquí es donde el conocimiento científico tiene que encontrarse con la experiencia del agricultor. El sector dispone de más herramientas que nunca, pero también existe el riesgo de caer en una carrera de productos y soluciones comerciales sin suficiente validación agronómica.
El reto de los próximos años será distinguir entre innovación real e innovación de catálogo.
Y esa distinción debería ocupar un lugar cada vez más importante en los futuros foros de PROMANGO.
Sanidad vegetal: producir bien ya no es suficiente
Otro de los grandes mensajes que deja esta edición es que la sanidad vegetal ha dejado de ser exclusivamente una cuestión agronómica para convertirse en una cuestión comercial y estratégica.
El Fórum abordó desde el diagnóstico de enfermedades en toda la cadena productiva hasta el manejo integrado de enfermedades y las nuevas técnicas de monitoreo y control de plagas. También se puso sobre la mesa el impacto de la mosca de la fruta en la exportación.
La conexión es directa.
Una incidencia fitosanitaria puede elevar los costes de producción, reducir los rendimientos, comprometer la calidad y, en determinadas circunstancias, convertirse en una barrera para acceder a determinados mercados.
Por tanto, sanidad, inocuidad y comercio internacional ya no pueden analizarse por separado.
Son tres caras de la misma competitividad.
Y aquí el mango peruano tiene mucho en juego.
El verdadero indicador no es producir más, sino ganar más
Quizá una de las preguntas que deberían presidir el debate futuro del sector sea aparentemente sencilla: ¿qué significa ser productivo?
Durante décadas, la respuesta estuvo asociada al rendimiento por hectárea. Pero esa medida, por sí sola, resulta insuficiente.
Un cultivo puede producir más kilos y, al mismo tiempo, generar menos rentabilidad si necesita más agua, fertilizantes, tratamientos, mano de obra o energía.
Por eso el verdadero desafío es avanzar hacia una productividad económica, no únicamente agronómica.
El productor necesita saber cuánto le cuesta producir un kilo, cuánto valor obtiene por ese kilo y cuánto margen queda después de asumir todos los costes.
Desde esta perspectiva, las ponencias sobre nutrición, bioestimulación, fertilización, floración y manejo del cultivo adquieren una dimensión diferente.
La innovación que necesita el mango peruano no es la que permite producir más a cualquier precio.
Es la que permite producir mejor utilizando menos recursos y obteniendo mayor valor.
La internacionalización que importa es la del conocimiento
Uno de los puntos fuertes del Fórum ha sido su dimensión internacional.
La presencia de especialistas de diferentes países permite poner en común experiencias desarrolladas en realidades productivas distintas. PROMANGO ha planteado el encuentro precisamente como un espacio para intercambiar experiencias y analizar los puntos críticos de la cadena productiva del mango.
