El World Mosquito Program (WMP) está preocupado porque la respuesta mundial al COVID-19 hace que los brotes de dengue sean más probables, ejerciendo presión sobre los sistemas de salud tensos en los países en desarrollo.
Las predicciones actuales indican que 2021 verá un gran número de casos de dengue en el sur de Asia, América Latina y el Caribe, países que ya están manejando una respuesta local al COVID-19.
El profesor Scott O’Neill, Director del Programa Mundial de Mosquitos, dijo: “Estamos ante una tormenta perfecta donde los sistemas de salud frágiles manejan los brotes de dos enfermedades a la vez”.
Muchas acciones que los gobiernos están tomando para reducir COVID-19 pueden contribuir a un aumento en los casos de dengue.
Los bloqueos obligatorios significan que las personas pasan más tiempo en el hogar, donde se produce la mayor parte de la transmisión del dengue por los mosquitos Aedes aegypti.
Muchas medidas de control del dengue, como la eliminación de posibles sitios de reproducción de mosquitos por los residentes locales, también han cesado.
Los trabajadores de la salud que generalmente promueven este trabajo en la comunidad están trabajando desde casa o muchos han sido reasignados a su respuesta local al COVID-19.
Informes recientes de América Latina han visto pacientes diagnosticados con dengue que se niegan a ir al hospital por temor al COVID-19.
El profesor O’Neill agregó: “Se ha trabajado mucho para aplanar la curva de COVID-19 para evitar que los sistemas de salud frágiles se vean abrumados. Pero ese gran trabajo podría tener el efecto contrario si el sistema de salud está abrumado por los pacientes con dengue ”.
COVID-19 ha llevado a WMP a pausar sus propios proyectos en todo el mundo, y el personal no puede trabajar con la comunidad en persona.
“El bienestar de nuestro personal y las comunidades con las que trabajamos es nuestra prioridad número uno. Solo liberamos mosquitos Wolbachia con el apoyo de la comunidad local. No podemos hacer este trabajo en un mundo de distanciamiento físico “.
Si bien no puede liberar mosquitos, WMP está utilizando sus propias redes para promover medidas preventivas contra las enfermedades transmitidas por mosquitos, como eliminar el agua estancada donde los mosquitos Aedes aegypti ponen huevos.
El profesor O’Neill está instando a los gobiernos a no perder el enfoque en los problemas de salud a largo plazo y asegurarse de que mantengan algunas medidas de prevención del dengue durante su respuesta al COVID-19.
“El dengue sigue siendo la enfermedad tropical de más rápido crecimiento en el mundo. Necesitamos que los gobiernos tomen medidas para reducir la transmisión del dengue y evitar que los sistemas de salud se vean abrumados “.
“Cuando pase la pandemia de COVID-19, el dengue seguirá siendo un grave problema de salud global. Necesitamos mejorar en el manejo de estas pandemias y brotes con sistemas de salud más resistentes y medidas innovadoras de control de enfermedades “.
WMP se asocia con las autoridades sanitarias locales en 12 países, muchos de los cuales han sido reasignados a su respuesta local al COVID-19.
En Indonesia, el Laboratorio de Investigación de la Fundación WMP Tahija, que generalmente analiza el dengue y los mosquitos portadores de Wolbachia en el Proyecto WMP Yogyakarta, se ha convertido temporalmente en un sitio de prueba COVID-19.
“Esta es una respuesta global sin precedentes a una pandemia que está probando los sistemas de salud locales”, dijo el profesor O’Neill.
“Al no perder de vista cómo prevenimos una enfermedad como el dengue, de la cual el 40% de la población mundial está en riesgo, aliviamos la carga de los sistemas de salud ahora y los preparamos mejor para futuras pandemias”.
