Los establecimientos públicos, como las escuelas, las guarderías, las residencias de ancianos, los hospitales, los centros penitenciarios y los comedores de los establecimientos públicos pueden ser fundamentales para que todos comamos alimentos saludables y para prevenir así los 8 millones de defunciones que se registran cada año a causa de la alimentación insalubre.
El objetivo del nuevo Plan de acción para formular y aplicar políticas públicas relativas a la adquisición de alimentos y los servicios de restauración en pro de la salubridad de la alimentación – en inglés elaborado por la OMS es aumentar la disponibilidad de alimentos saludables mediante el establecimiento de criterios nutricionales para los alimentos que se sirven y venden en las instituciones públicas, así como reducir las enfermedades y defunciones evitables debidas al consumo elevado de sodio, sal, azúcares y grasas, en particular ácidos grasos trans, y a la ingesta insuficiente de cereales integrales, legumbres, frutas y hortalizas.
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, explica: «Los establecimientos públicos que atienden a toda la población, incluidas las personas más vulnerables, deben ser lugares que fomenten una alimentación equilibrada y donde se eviten los alimentos perjudiciales. Los gobiernos han de dar ejemplo velando por que los alimentos que se sirven y se venden en los establecimientos públicos ayuden a alimentarse saludablemente y a salvar vidas. No se deben destinar fondos públicos para adquirir alimentos que resulten en dietas dañinas».
Desde el nacimiento hasta el final de nuestra vida, es fundamental alimentarse de forma saludable para prevenir todas las formas de malnutrición y afecciones como la diabetes, el cáncer y otras enfermedades no transmisibles. El nuevo marco permitirá que los gobiernos elaboren, apliquen, supervisen y evalúen políticas públicas de adquisición de alimentos y de servicios de restauración coherentes con los principios básicos de la alimentación saludable establecidos en las recomendaciones de la OMS:
- restringir la ingesta de sodio y procurar que la sal de consumo esté yodada;
- limitar el consumo de azúcares libres;
- priorizar el consumo de grasas insaturadas con respecto a las saturadas;
- dejar de utilizar los ácidos grasos trans de elaboración industrial;
- aumentar el consumo de cereales integrales, hortalizas, frutas, legumbres y frutos secos; y
- garantizar la disponibilidad gratuita de agua potable.
Las políticas públicas sobre adquisición de alimentos y servicios de restauración establecen criterios nutricionales para los alimentos que se sirven y se venden en los establecimientos públicos, y promueven la disponibilidad de alimentos que ayudan a que la dieta sea equilibrada y/o limitan o prohíben la comercialización de alimentos poco saludables. Dichas políticas pueden abarcar todo el proceso de compra, suministro, distribución, elaboración, restauración y venta a fin de que se cumplan los criterios de promoción de la salud en todas esas etapas.
Varios países de distintas partes del mundo han adoptado medidas para promover una alimentación saludable en los establecimientos públicos. En el Brasil, el Programa Nacional de Alimentación Escolar exige que el 30% del presupuesto se destine a adquirir alimentos de las explotaciones agrícolas familiares y que los menús se preparen con alimentos frescos o escasamente transformados, con arreglo a la sostenibilidad, la estacionalidad y la diversificación agrícola de cada región. Por su parte, la República de Corea ha puesto en marcha una reglamentación para favorecer la salud infantil en virtud de la cual se regulan los alimentos disponibles en un área de 200 metros a la redonda en torno a las escuelas, de manera que las tiendas no vendan alimentos con un valor calórico por porción y con un contenido de azúcares totales y de grasas saturadas superior a los límites máximos establecidos.
El Dr. Tom Frieden, Presidente y Director General de Resolve to Save Lives, una iniciativa de Vital Strategies, considera que «los gobiernos de todo el mundo deben dar ejemplo sirviendo y vendiendo alimentos que mejoren la salud de la población. Este marco de acción brinda la oportunidad de que las autoridades públicas ofrezcan siempre alimentos saludables de forma generalizada»
En septiembre de 2021, la Cumbre de las Naciones Unidas sobre los Sistemas Alimentarios propondrá medidas innovadoras y ambiciosas para que, en todo el mundo, se cambie el modo de producir y consumir alimentos y se avance para hacer realidad de los 17 ODS. La OMS es el organismo de las Naciones Unidas responsable de la segunda vía de acción de esta Cumbre relativa a la adopción de patrones de consumo sostenibles y la facilitación de la transición hacia la ingesta de alimentos más nutritivos y que requieran menos recursos para su elaboración y transporte.
Varios gobiernos de todo el mundo ya han asumido diversos compromisos para poner fin a todas las formas de malnutrición y combatir la obesidad y las enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación, como la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y el cáncer. El Marco de Acción ayudará a que, de aquí a 2030, se alcancen metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible como la erradicación de la malnutrición (ODS 2), la promoción de la salud y el bienestar (ODS 3) y el fomento de las adquisiciones públicas sostenibles (ODS 12).
Acerca de la Organización Mundial de la Salud
La Organización Mundial de la Salud ejerce el liderazgo mundial en materia de salud pública dentro del sistema de las Naciones Unidas. Fue fundada en 1948 y trabaja con 194 Estados Miembros, en seis regiones y desde más de 149 oficinas para promover la salud, velar por la seguridad mundial y servir a las poblaciones vulnerables. Su objetivo para 2019-2023 es ofrecer cobertura sanitaria universal a mil millones de personas más, proteger a mil millones de personas más frente a las emergencias sanitarias y mejorar la salud y el bienestar de otros mil millones de personas.
Para consultar información actualizada sobre la COVID-19 y conocer las recomendaciones de salud pública que lo ayudarán a protegerse del coronavirus de 2019, visite la página www.who.int/es y siga a la OMS en Twitter, Facebook, Instagram, LinkedIn, TikTok, Pinterest, Snapchat, YouTube y Twitch.
Acerca de Resolve to Save Lives
Resolve to Save Lives es una iniciativa con la que la organización sanitaria mundial Vital Strategies aspira a prevenir 100 millones de defunciones por cardiopatías y a proteger mejor al mundo frente a las epidemias. Su director es el Dr. Tom Frieden, exdirector de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. Para más información, visite su página web y su cuenta de Twitter (@ResolveTSL).
Acerca de Vital Strategies
Vital Strategies es una organización sanitaria de ámbito mundial que considera que todas las personas tienen derecho a estar protegidas por un sistema de salud público suficientemente dotado. Con ese fin, colabora con los gobiernos y la sociedad civil de 73 países para elaborar y aplicar estrategias basadas en datos empíricos que permitan hacer frente a los problemas de salud pública más acuciantes. Su objetivo es conseguir que los gobiernos adopten de forma generalizada intervenciones prometedoras lo más rápidamente posible.
Para más información, visite su sitio web y su cuenta de Twitter (@VitalStrat).
